Insomnia/Tossing & Turning [dance video]

I love dancing on stage. I enjoy taking class, teaching, choreographing... but performing in front of an audience, that's the ultimate dance experience.

And I will stumble and fall

Every two years I get the chance to perform with the Kriskin dance studio. But not this year. After rupturing the cruciate ligament in my knee in dance class, I spent the performances last May in the audience. The brace and crutches kept me in my seat but I knew all the steps, felt the sorrow when they danced to ‘Say Something’ by A Great Big World & Christina Aguilera.

When dreams disappear

There was a story to the show 'Als dromen verdwijnen' about a girl in charge of dreams, dispensing from her magic suitcase the proper dream to everyone: dreams about love, adventure, happiness, heroism… But her suitcase full of dreams is taken from her and the dreams disappear.

Insomnia/Tossing & Turning

What happens when you can no longer dream? You toss and turn because you can’t fall asleep. That's what my choreography was about. I started working on it in January and in February had to stop dancing because of the knee injury. Don't tell my physical therapist but I did find a way to finish the piece and teach it to the dancers.

Die Gedanken haben Nachtrundgang

Last october I saw Pina Bausch’ ‘Le sacre du printemps’. This breathtaking performance was an inspiration for ‘Insomnia/Tossing & Turning’, as well as the way supporting characters entered and left the stage in the play 'De verwondering’ by Hugo Claus and directed by Bart Meuleman. The music also guided me and determined in a way how the piece evolved. The Turnhout audience wasn't expecting anything like Einstürzende Neubauten or (String Quartet Tribute to) Sonic Youth, but that's what they got.

Kool Thing, Kool Thing

I didn't get to perform last May but I did enjoy watching my choreography from the audience. I was a bundle of nerves the full seven minutes of 'Insomnia/Tossing & Turning' but the dancers did not let me down. Actually... Next time I want to use attributes I should stay backstage and count the pillows before the music starts!

For the video we can always count on Dirk Van Royen from Studio Luminance to do a wonderful job. Enjoy:

Bekijk het filmpje op YouTube

Unfortunate pirouette, the English account

More than 17 years ago I lived in the US. In the nineties I studied dance at the University of New Mexico. The initial plan was to spend one year at UNM in Albuquerque but I loved it so much I stayed for 4 years until I had earned my bachelor degree in fine arts (suma cum laude no less).

Afterwards I spent another year in San Francisco working for Impact, a lighting company, and dancing as much as possible. I look back on those five US years as the most wonderful, challenging and exciting years of my life. The three fun facets were sun, dance and great friends.

Thanks to facebook I have kept in touch with many of my fellow dancers at UNM. Some of them still dance, like Adrienne Clancy and inspirational teacher Bill Evans, many of them have switched to yoga (Kate and Melissa among others) and the flamenco women Stephanie and Julia are still as feisty as ever. I usually post in Dutch but this time my worried American friends deserve a full report they do not need to put through Google translate.

I'm not a professional dancer  but I still dance about three times a week. I occasionally teach dance class (I've taught weekly classes for five years and then decided I preferred taking class to teaching). Every two years I choreograph a piece for Kriskin, the dance studio I take class at. I wish I had the opportunity to choreograph more often...

My choreography two years ago,

dancing first row on the right

Last February - I was working on my choreography for the Kriskin show (it's this weekend!), rehearsals had started - I went to my Tuesday dance class to work on my technique and flexibility. It was a fun combination with a double turn ending in a jump, open - close - open. Over the years I must have done that move about a hundred times, the fifth time I did it that evening I messed up: my foot went one direction, the knee another. Result: I tore the anterior cruciate ligament and the meniscus in my right knee.

ACL reconstruction

The ACL stabilizes the knee during turns and quick stops, you definitely need it in dance. Thank God we still have afffordable health care in Belgium (yes, I'm worried about the upcoming elections, also this weekend). I had to wait a couple of months but last Wednesday I finally got a brand new ACL put in place by one of the best surgeons in the field. Dr Lagae specializes in knee surgery and has helped many professional athletes.

It will take six months of exercises with a physical therapist before I will be able to dance again. The Move to Cure team will get me back in shape. The expertise of Lieven Maesschalck and his team of therapists will get me to dance again as I did before. They're the top as well, working with our Belgian Red Devils for instance (I'm talking soccer now).

So, dear American dance friends, no need to worry. I'll be back on the dance stage before you know it. Although switching to yoga doesn't seem like a bad idea either.

Miss you all very much

Heidi double U

Suki John's 'The Human Engine', Rodey Theatre in the Fine Arts Center at UNM - March 28, 1993

Dansen kan ernstige gevolgen hebben

Februari: dinsdagse dansles bij Jac Delsing

Dubbele pirouette, spring open toe open... en KRAK.

Het dansjaar loopt al niet zo vlot; in november heb ik een spierscheur in mijn kuit opgelopen (eveneens in die dinsdagse les) met enkele weken verplichte rust als gevolg. Dit is nòg enger en kraakt nòg luider! Ik gooi mij dan ook onmiddellijk als de eerste de beste flauwe voetballer op de grond.

Maart: MRI-scan

Het verdict: meniscus gescheurd, voorste kruisband over de volledige dikte gescheurd en een oedeem op de tibia; nummer 6 op de lijst van Common Dance Injuries volgens Dance Teacher. Zo'n simpele dansbeweging, die ik zeker honderd keer eerder probleemloos heb uitgevoerd, maar deze keer kom ik slecht neer, tors mijn knie en voilà. Worden we oud? Misschien wat vermoeid... En ik ben nooit echt goed geweest in pirouettes.

Een dansblessure komt nooit gelegen maar nu is de timing wel uitermate slecht. Met Dansstudio Kriskin hebben we om de twee jaar een voorstelling in De Warande in Turnhout. De repetities zijn in volle gang voor de show op 24 en 25 mei.

April: wachten/move to cure

Om weer te kunnen dansen heb ik een nieuwe kruisband nodig. Alvorens ik terecht kan bij dé kruisbandspecialist moet ik veel geduld uitoefenen, héél veel geduld. Is dat erg? Het komt wel goed uit eigenlijk. Ik kan dan wel niet meer meedansen in de Kriskin-show, maar ik wil toch -  op één of andere manier - mijn choreografie afwerken en aanleren.

Ondertussen werk ik bij Move To Cure, het kinesistenteam van Lieven Maesschalck, aan het versterken van de omliggende spieren. Daardoor wordt de pijn minder en zal de revalidatie na de operatie ook vlotter verlopen.

Mei: afspraak in AZ Monica

De specialist draait mijn onderbeen in allerlei mogelijke en onmogelijke richtingen: ''t Zit los, het moet geopereerd worden.' 'En kan dat morgen?', vraag ik dan. Nee, dat niet, maar wel volgende week. Hoera! Euforie omdat ik eindelijk een operatiedatum heb. Hip hoi!

Morgen: operatie

Afgelopen vrijdag heb ik een laatste krukkenloze repetitie gehad met de Kriskin-dansers; ze zijn er klaar voor. Mijn computer en pakjesmateriaal heb ik naar het gelijkvloers verhuisd. De voorlopig laatste Souplesse Oblige-broek op bestelling is afgewerkt.

Morgen krijg ik een nieuwe kruisband!  Overmorgen kan de revalidatie beginnen zodat  ik over zes maanden weer pirouettes kan draaien!

• 'Als dromen verdwijnen'
  Dansvoorstelling van Kriskin op 24 en 25 mei in De Warande in Turnhout
  Tickets op http://www.warande.be/activiteit/kriskin-dansstudio-0
• Webshop Souplesse Oblige
  De shop blijft draaien en pakjes worden zo snel mogelijk verstuurd.
  De pop-upshop Atelier Pistolet is nog tot eind mei gevestigd in Hopland 46 in Antwerpen. In april verhuist de shop naar een nieuwe locatie.

On with the dance! Filmpjes van Souplesse Oblige

Le rêve de Souplesse Oblige

Een beginnend bedrijf krijgt veel vertegenwoordigers over de vloer. Die beloven stuk voor stuk spectaculaire stijgingen in de verkoop, dankzij die extra webpagina die zij zullen lanceren (volstaat één site dan niet?), de advertenties op hun radiozender (luistercijfers niet beschikbaar), het bedrijfsfilmpje gedraaid door hun ploeg (abonnementskosten voor het delen op facebook)...

Een bedrijfsfilmpje. Wat een leuk idee! Maar dat doen we dan wel even zélf, zonder duizenden euro's extra kosten.

Dit voorjaar volgde ik een tweedaagse workshop internetvideo bij Youtell. Al doende leerde ik eigenhandig filmpjes te maken met mijn smartphone en ze vervolgens te bewerken met iMovie. Op vakantie in Italië waren dan alle ingrediënten aanwezig voor een prima bedrijfsfilmpje: zon, tijd, decor en inspiratie:

Meteen maakte ik ook een alternatieve versie:

The fABULEUS Rosas Remix Project

Oefening 2. De opdracht: dans je eigen Rosas danst Rosas. Ter ere van de dertigste verjaardag van de wereldvermaarde choreografie van Anne Teresa De Keersmaeker roepen fABULEUS en Rosas dansliefhebbers op om de bewegingen en de structuur van de stoelendans naar hun hand te zetten, te filmen en te posten op http://www.rosasdanstrosas.be/home/.

Wat een fantastisch idee! Met Kriskin Dansstudio gingen we de uitdaging aan, zomervakantie of niet. Voor Kriskin danst Rosas heb ik andere muziek gekozen – ‘Intro’ van The XX – maar verder ben ik vrij trouw gebleven aan de structuur van het origineel. 't Was werken, zweten en zwoegen: een danscoach moet de opeenvolging van bewegingen eerst zelf onder de knie krijgen en het ziet er allemaal gemakkelijker uit dan het is. Ben je even wat minder geconcentreerd, dan ben je verloren - 3A, 3B, 5C, 3D… Respect voor de dansers van Rosas! En voor die van Kriskin! Ze hebben zich met veel enthousiasme op het project gegooid.

Kriskin danst Rosas from Heidi Wittevrongel on Vimeo.

De beelden hadden wat stabieler gemogen en de ene telefoon is de andere niet. En als je met 20 dansers werkt, durft er weleens eentje zich te vergissen... Daar zullen we bij een volgende oefening rekening mee houden.

Het is een vruchtbare zomer geweest. Nu mogen de danslessen weer beginnen.

PS: De dansers leggen de nodige souplesse aan de dag in outfits van sodancewear.be: broeken en topjes van Deha, Freddy en Pixie.

Meer filmpjes van Souplesse Oblige vind je op ons YouTube-kanaal

On with the dance! let joy be unconfined;

No sleep till morn, when Youth and Pleasure meet

To chase the glowing hours with flying feet.

- Lord Byron, 'Childe Harold's Pilgrimage'

Laatste soldendagen!

De soldenverkoop in de dansstudio van Kriskin vorige zaterdag was een groot succes. Geen beter publiek voor de fijne sportkleding van Freddy, Deha en Souplesse Oblige dan de enthousiaste leerlingen van Kris Boeckx.

Ik hoop de nieuwe zomercollectie van Deha spoedig te ontvangen om de rekken weer aan te vullen. Enkele items uit de wintercollectie van Deha zijn nogmaals verlaagd in prijs tijdens de laatste soldendagen. Bestel ze online op www.sodancewear.be

Laatste soldendagen by souplesse-oblige featuring sweaters

Ook enkele items uit de wintercollectie van Freddy zijn nu te koop aan -50%: de grijze en kaki joggingbroek en de paarse sweater.

Ben je ook geïnteresseerd om een verkoopdag van Souplesse Oblige te organiseren in je dansstudio, contacteer me dan via mail op heidi@sodancewear.be

Souplesse Oblige in actie [video]

Zoals beloofd in de vorige blog: het filmpje van 'Roodbroekje', mijn choreografie voor 'Het foute sprookjesbos' van Kriskin Dansstudio:

De muziek - 'La geule du loup' - is van Daan. Klinkt het u bekend in de oren, dan is dat omdat het een Franse versie is van zijn hit 'Icon'.

De professionele videomontage is het werk van Dirk Van Royen van Studio Luminance (de titeltjes heb ik zelf toegevoegd met iMovie).

Een 'fout' sprookje, maar helemaal juist gedanst door de roodbroekjes Nicky Wens, Lies Bulteel, ikzelf, Tis Daneels, Katka Sterkens, Silke Gorris, Sharona Verheyen, Anneleen Peeters en Kato Ceusters (van links naar rechts in de beginopstelling).

Wilt u voor een dansvoorstelling ook zo'n zwierige Souplesse Oblige-broeken bestellen, dan kan dat. U kunt uw aanvraag mailen naar heidi@sodancewear.be.

Souplesse Oblige in actie. Verslag van een dansvoorstelling.

Nicky en Silke
Foto Adrie de Kok

De Kriskin-show in De Warande is ondertussen alweer twee maanden geleden. Wat vliegt de tijd! Maar als ik terugdenk aan de voorstelling loop ik weer op wolkjes: de lieve complimenten, het enthousiaste publiek en vooral de rush van de spotlight. Ik geef het toe, ik sta graag op het podium in het middelpunt van de belangstelling... zodra die knieën stoppen met knikken.

Ik ben een beetje laat met mijn verslag van 'Het foute sprookjesbos', maar ik had gehoopt het filmpje van mijn choreografie nu ongeveer online te kunnen zetten. Maar Dirk Van Royen van Studio Luminance wordt overspoeld door werk. Hij is dan ook supergoed. Het filmpje van 'Roodbroekje' hebben jullie nog te goed.

Op de site van Studio Luminance kan je wel al een prachtige videosamenvatting bekijken van onze voorstelling

Bekijk de samenvatting van het optreden - door Studio Luminance

'Zoektocht' was het eerste nummer van de werkgroep in de show en tevens één van mijn favoriete nummers om te dansen. Het ideale nummer om de zenuwen weg te dansen.
Mooie choreografie van Kris Boeckx op muziek van Emmy Rossum. De weken voor het optreden - en ook daarna nog - was dat het liedje waarmee ik wakker werd: 'Rushing and racing, and running in circles. Moving so fast, I'm forgetting my purpose.'

'Zoektocht' - choreografie Kris Boeckx
Muziek: Slow Me Down - Emmy Rossum
Foto Adrie de Kok

'Roodbroekje', een fout sprookje en een choreografie van mezelf. Mijn eigen nummers dansen gaat nog het vlotst van al. Ik steek er dan ook alleen maar bewegingen in die ik leuk vind en goed kan. Nicky, Lies, Tis, Katka, Silke, Sharona (buiten beeld), Anneleen en Kato hadden er ook geen problemen mee en hebben uitstekend gedanst. Ik was trots!

De rode broekjes zijn uiteraard van Souplesse Oblige en te koop op sodancewear.be!

'Roodbroekje' - choreografie Heidi Wittevrongel
Muziek: La geule du loup - Daan
Foto Adrie de Kok

Hier springt Roodbroekje Kato vol overtuiging in de bek van de wolf. Zij kent geen angst.

'Roodbroekje' - choreografie Heidi Wittevrongel
Muziek: La geule du loup - Daan
Foto Adrie de Kok

Dat ben ik! De gelaarsde kat. In een choreografie van Jac Delsing, snel en goed geschminkt door Mathias Daneels.

Voor deze solo was ik wel het zenuwachtigst van al. Hier zaten namelijk bewegingen in die ik niet zo goed kan. Het bleef dus elke voorstelling spannend. Foutloos is het niet gegaan, maar de inleving zat goed.

'De gelaarsde kat en de 19 dwergen' - choreografie Jac Delsing
Foto Adrie de Kok

Ik met de 19 dwergen, die ik genadeloos gedrild heb tijdens de repetities. Maar met resultaat.

'De gelaarsde kat en de 19 dwergen' - choreografie Jac Delsing
Foto Adrie de Kok

Het nummer met de tamboerijnen was een hit en viel bij iedereen in de smaak. Misschien was dit toch mijn nummer 1: show verkopen en knallen (de stukken vlogen in het rond, letterlijk). Mathias Daneels steelt de show in dit nummer, hij is schitterend als de heks Emilia di Rupa!

'Gemaskerd bal' - choreografie Kris Boeckx en Mathias Daneels
Muziek: Be Italian - Fergie
Foto Adrie de Kok

'De heksenschool' zag er goed uit, al bleef het wel spannend of er nu genoeg rook uit de heksenketels zou komen of niet. Dit nummer was een beetje eng om te dansen omdat er veel pirouettes in zaten. Op het podium kan je soms de voorkant niet van de coulissen onderscheiden door de verblindende spots. Niet dat ik kritiek heb op Jens Van Gorp; hij heeft de belichting uitstekend gedaan, samen met Jac (onder aanmoediging van Kris).

'De heksenschool' - choreografie Kris Boeckx
Foto Adrie de Kok

De afsluiter voor de werkgroep was het nummer 'De dansende bomen'. Een zalig nummer om mee te eindigen.

De mooie jurkjes werden allemaal gemaakt door de mama van Silke.

'De dansende bomen' - choreografie Kris Boeckx
Foto Adrie de Kok

En dat was het dan weer. Wij kijken alweer uit naar de volgende voorstelling...

Foto Adrie de Kok

Mijn ervaring met Pixie danskleding

‘t Is allemaal begonnen met Beat It van Michael Jackson: kick ball change, heup opzij, strike a pose... Mijn eerste les dateert van de jaren 80, sindsdien is dans mijn grote passie. Ik heb jazzdans, modern, klassiek en flamenco gevolgd in Herentals, Brugge, Albuquerque en San Francisco. Tien jaar geleden, toen ik les begon te volgen bij Dansstudio Kriskin in Turnhout, leerde ik de sportkleding van Pixie kennen.

Bij Kriskin werd er geregeld enthousiast ingetekend op bestellijsten voor Pixie: mooie modellen, goeie pasvorm, stevige maar ademende stof, leuke kleurtjes… Dansers zijn best wel veeleisend, niet elke sportbroek is geschikt voor dans. Je wil ongehinderd je battements en pliés kunnen doen, het materiaal mag niet te zwaar of te warm zijn, tijdens een pirouette wil je er bovendien gracieus uitzien. En dan kom je telkens weer bij Pixie terecht, want Pixie biedt dit alles en meer.

De broeken blijven mooi, zelfs na talrijke wasbeurten. En je voelt je er steeds goed in, ook als er eens een paar kilo’tjes zijn bijgekomen.

Bij de start van mijn webshop met kwalitatieve sport- en danskleding heb ik dan ook Pixie als eerste merk gecontacteerd. Klanten van sodancewear.be zijn uitermate tevreden over de kwaliteit en de modellen van Pixie. En ik ook, nog altijd.

Aftellen naar de dansvoorstelling Het foute sprookjesbos

Nog 19 dagen te gaan en dan is het zover: 17 en 18 maart staan we met Kriskin op het podium van de Warande in Turnhout. De voorstelling komt angstaangjagend snel dichterbij...

Zijn alle dansen gekend? Euhm... bijna. Jac Delsing heeft een nummer gemaakt voor onze dansvoorstelling: een grappig, pittig en gevarieerd nummer. Heel leuk om te dansen ook, maar de verschillende stukjes zijn pas het afgelopen weekend aan elkaar geplakt. De choreografie zit nu wel in ons hoofd, maar nog niet in ons lijf. We weten waar we vanavond aan moeten werken!

De kostumering is zo goed als klaar: ik heb een rokje en topje voor mezelf gemaakt en 9 Souplesse Oblige-broeken voor mijn choreografie; mooie, felrode dansbroeken. En ze zien er goed uit, al zeg ik het zelf! De andere outfits heb ik ook bij elkaar gezocht. Nog één lastig detail: de hoed, zal die op mijn hoofd blijven staan tijdens het dansen of niet? Vanavond zullen we het nog een keer testen!

En hoe is het met mijn lijf gesteld? Hout vasthouden, maar voorlopig gaat het redelijk goed. Gelukkig is het nog geen weer om met een rokje en blote benen rond te wandelen, want mijn knieën zien toch eerder blauw dan rozig. En hoe kom ik toch aan die pijnlijke schaafwonde op mijn teen? Ik heb vandaag massa's pleisters en tape en zalf gekocht. Vanavond mijn wonden verzorgen!

En dan heb ik het nog niet over de attributen gehad. Waar blijven die tamboerijnen? En ik moet nog een stoel verven...

Aaaargh, deze danser heeft last van stress!!!!

Kriskin Dansvoorstelling: Het foute sprookjesbos

De laatste weken heb ik wat weinig tijd doorgebracht achter de naaimachine. Te veel met freelanceopdrachten bezig geweest (er moet natuurlijk wel wat geld binnenkomen) én ook veel tijd doorgebracht in de dansstudio. Jawel, er wordt druk gerepeteerd!

17 en 18 maart treden we met Dansstudio Kriskin op in de Warande in Turnhout. In het begin lijkt het allemaal nog overzichtelijk: we maken de voorstelling niet te lang, niet te veel nummers voor de werkgroep... Maar ondertussen weten we niet meer wat eerst te oefenen. Kris Boeckx heeft enkele choreografiën gemaakt voor de werkgroep, ik mag een 'fout sprookje' ineen steken, Mathias Daneels werkt aan een shownummer en.... (tromgeroffel) Jac Delsing heeft een nummer gecreëerd voor ons.

Mijn hoofd en lijf zitten vol bewegingen, details, opstellingen, tijden... maar hier en daar ontbreken de overgangen nog. Stress dus, want 17 maart komt snel dichterbij, blauwe plekken ook en pijnlijke spieren, maar dat nemen we er graag bij. Op het podium, spots aan, knikkende knieën, muziek...  én dan alles geven! Nog 45 keer slapen, en dan is het zover.

Studio Luminance maakt elke keer een prachtige samenvatting van ons optreden. Het filmpje van 'De groene planeet' in 2010 kunt u bekijken op de site van Kriskin, dit is van de voorstelling 'Kriskin danst zwart op wit', uit 2008:

Tickets voor 'Het foute sprookjesbos' zijn beschikbaar vanaf 4 februari, zie www.warande.be